亚马逊效率飞跃引领行业，物流工人却身陷机器和算法围墙

童话的味道

亚马逊公司空旷的履约中心内，部门总经理埃文・肖伯 (Evan Shobe) 坐在 9 个电脑屏幕前。这个指挥中心在内部被称为“四分卫桌”（QB），履约中心占地面积约等于 15 个足球场，其中的复杂运作都是在这个指挥中心监控的。


亚马逊效率飞跃引领行业，物流工人却身陷机器和算法“围墙”


密密麻麻的蓝点代表运送产品的机器人；形似洗手间标志的黄色图案则代表了为机器人装货和卸货的人类。错综复杂的绿色线条代表的是传送带将订单快速传送到生产线上的各个站点，并最终传送到送货卡车的过程。


位于华盛顿州肯特市郊区的 BFI4 是亚马逊的一座旗舰履约中心，除了交付产品之外，它还用来定期接待公司高管，新任 CEO 安迪・贾西（Andy Jassy）最近就来过，高管们想实地了解买家下单后，履约中心的工作流程。


这是亚马逊第一个能够每天处理超过 100 万件商品的设施，十年前该公司最先进的仓库处理的商品量也只有现在的三分之一。技术的不断飞跃让亚马逊领先沃尔玛、塔吉特（美国零售公司）等友商好几步。这些竞争对手如今也在效仿亚马逊多年来的许多做法。

算法 —— 效率飞跃的法宝
这套设施的核心并非实体机器人，而是其背后的算法 —— 旨在解决特定问题的计算机指令集。软件可以解决仓库运营过程中的许多问题：单个设施处理的商品量、商品的摆放位置、假日高峰期所需的夜班人力，最适配送卡车。BFI4 的总经理肖伯说道：“算法为我们做出了很多正确决策。”


高度自动化让各履约中心主管可以管理几十名员工，这种工厂式的操作也成为了行业的标准。美国劳工统计局的数据显示，2012 年，一名物流仓库经理监督着大约 10 名一线工人。而 2020 年，在亚马逊成为该行业最大雇主后，这个数字几乎翻了一番。


如此之高的效率自然聚集了不少目光，竞争对手们纷纷开始效仿。


自动化虽然提高了效率，但也引来了诸多批评。批评者对亚马逊小时工的工作条件感到不满。亚马逊的算法告诉工人在仓库里应该做什么，为其设定生产力目标，还会把未达标的员工标记出来。有员工在接受采访时说，感觉自己就像一颗嵌在巨型机器上的齿轮，公司“把齿轮拿下来”赶走，只需要发一封邮件。


亚马逊也承认，这种算法并不完美。亚马逊称，其设施中大多数自动化流程都允许人类进行监督或干预。经理们表示，凭借强大的软件支持，他们能完成更多工作，而且公司还在继续完善其业务流程。


去年离职的工程主管马朱・库鲁维拉（Maju Kuruvilla）表示，亚马逊几年前就注意到，管理人员有时只不过是“躲在电脑后面的一张脸”。库鲁维拉说：“履约中心的经理很少与员工接触。而当员工关怀差到一定程度时，就是工人希望成立工会的时候。”